via GIPHY

Je hebt vast wel mensen horen zeggen 'een hond is de beste vriend van een man'. En dan heb je de mensen die beweren: 'een hond is ook de beste vriendin van een vrouw'. En ik zou het niet eens moeten zijn met beide. Een hond is niet alleen je beste vriend. Een hond is een stukje van je hart.

Ik ben 20, en ik kreeg mijn eerste hond toen ik 12 was. Een Cavalier King Charles Spaniel met een kleine poedel in haar, wat je alleen kunt zien aan haar pompoenkleurige krullende oren. Toen ik opgroeide, had ik altijd al een echt huisdier gewild - geen vis, geen heremietkreeft, geen hamster. Ik wist niet dat ik net zoveel van iets kon houden als van mijn hond Stella.

Een hond is niet alleen een huisdier. Stella is mijn voetsteun wanneer ik nergens mijn voeten kan neerzetten, mijn vacuüm als ik voedsel op de grond laat vallen en mijn reden om te sporten als ik met haar ga wandelen. Stella is de ochtend wake-up call van mijn familie, waar ze 's ochtends aan de deur van elke persoon krabt totdat iemand wakker wordt. Stella is een professionele bodyguard en gromt naar vreemden om ons te beschermen. Stella is ook een part-time bewaker, die mensen door de ramen kijkt en blaft om ons te laten weten wanneer iemand langskomt. Stella is mijn troost als ik ziek ben en op de bank, alsof ze begrijpt dat ik me niet goed voel.



Stella heeft warme bruine ogen die je kunnen overtuigen om iets te doen. Haar ogen doen me denken aan de kat 'Puss in Boots' van Shrek. Stella breekt mijn hart als ik haar huis verlaat, terwijl ze achter mijn voeten loopt alsof ze wil zeggen 'breng me met je mee' en dan haar gezicht in het raam steekt en me ziet vertrekken alsof ik nooit meer terugkom. Als ik thuiskom, doet ze alsof ze me al jaren niet meer heeft gezien, met haar staart kwispelend en door de kamers van het huis rennend op zoek naar haar knuffelhond die ze bij zich heeft. Ze brengt het voor iedereen wanneer ze opgewonden raakt. Stella is berucht om het maken van de beste uitdrukkingen wanneer ze boos is. Haar bovenlip steekt in en laat haar eruit zien alsof ze de wereld haat. Zoals wanneer ze wordt geschreeuwd omdat ze op onze 'goede bank' is. Ze gaat naar haar bed en gaat zitten met de boze uitdrukking. Het houdt me nooit aan het lachen. Stella houdt van Cheez-Itz, en elke keer als ik ze eet, spelen we het spel 'one for you, one for me'.

via GIPHY

Stella is het beste deel van mij. Het hebben van een hond is veranderd wie ik ben. Ik heb geleerd om voor iets anders dan een persoon te zorgen. Een hond is een stukje van je hart.