Ik draaide mijn linkerpols waardoor de helderblauwe cijfers op mijn Fitbit-4: 10 verschijnen. Ik moest er om 4:30 zijn. Mijn hart sloeg een slag over toen ik in de spiegel keek voor een laatste outfitcontrole. Ik was niet zo nerveus geweest om op een date te gaan sinds mijn eerste echte date (die met dezelfde persoon was die ik vandaag zag, slechts 10 jaar eerder). Oh, de ironie!

Terwijl ik naar onze ontmoetingsplaats reed, raasde mijn geest en de vlinders in mijn buik vermenigvuldigden zich. 'Waarom doe ik dit'? Vroeg ik mezelf hardop af. 'Het zal slecht eindigen. Ik zal weer helemaal gewond raken '.

Op dat moment overwoog ik mijn auto om te draaien en meteen naar huis te gaan, maar ik had me verplicht. Eigenlijk was deze hele ontmoeting mijn idee geweest. Het zou niet karakteristiek zijn om nu te annuleren. Er was geen weg terug.



liedjes over superioriteit

Ik voelde de trilling van de telefoon op mijn schoot. Bij het stoplicht wierp ik een blik op mijn telefoon. Er werd slechts één woord op het scherm weergegeven: 'Hier'. Shit. Hij was voor mij aangekomen. Nu was ik degene die te laat kwam (wat ook niet kenmerkend is voor mij). Gelukkig was ik maar één bochtige weg verwijderd van onze ontmoetingsplaats. Ik parkeerde mijn auto en sms'te hem terug om hem te laten weten dat ook ik 'hier' was. We liepen allebei naar de toegangsdeur. Hij van de ene kant van het gebouw en ik van de andere. We kwamen samen als twee elkaar kruisende middelpunten. Hij verwelkomde me met een knuffel. 'Dit was een geweldig idee dat je had', zei hij. Zijn stem klonk meer zuidelijk dan ik me herinnerde.

poëtische dingen om tegen een meisje te zeggen

Hoewel de schilderachtige coffeeshop bijna leeg was, circuleerde er een elektrische energie door het gebouw. Toen we aan de balie kwamen, bestelde hij en bood toen aan om mijn drankje te kopen. Mijn zenuwen begonnen te kalmeren toen we aan de grote eiken tafel gingen zitten. Hij keek me aandachtig aan en glimlachte. Oh, die glimlach! Ik was die rechte, witte tanden van hem vergeten (ik ben een sukkel voor een mooie glimlach).

We hebben een tijdje gepraat. Er waren de verwachte vragen - 'Hoe is het met je familie'? 'Vind je je werk leuk?' 'Heb je plannen voor Pasen'? Maar er waren diepere kwesties om te bespreken, zoals hoe hij was gescheiden. Hoe ik verloofd was, maar in plaats van te trouwen, verhuisde ik met een gebroken hart naar Los Angeles. Er valt veel te bespreken als je in tien jaar amper met iemand hebt gesproken.



Ons gesprek stroomde. Er waren geen ongemakkelijke momenten of lange pauzes. We hadden het over politiek, onze spirituele overtuigingen. Op een gegeven moment kreeg hij zelfs een nevelige blik en verontschuldigde zich voor hoe hij me zo lang geleden had behandeld. 'Ik voelde me er jarenlang schuldig aan', zei hij. Ik wuifde het weg en vertelde hem dat het hem vergeven was. We hadden allebei een fout gemaakt. Ja, hij is misschien degene die het heeft afgebroken, maar ik was jong, onvolwassen en had geen enkele vorm van zelfvertrouwen. (Ik weet zeker dat mijn aanhankelijke, uitgehongerde zelf ik droeg.)

scheiden pam en jim

Half glimlachend zei hij: 'Je zien is een echte schop in het hoofd'. Onderbreek dit zoals je wilt, maar ik neem aan dat dit betekent dat hij me nu realiseerde wat hij had achtergelaten. Maar de waarheid is dat ik in 2007 niet dezelfde persoon was die ik vandaag ben. En waren we al die tijd bij elkaar gebleven, zou ik zijn uitgegroeid tot de vrouw die ik vandaag ben? Het is een vraag waar ik nog steeds over nadenk.

Ik voelde dat onze tijd ten einde liep. Hij moest zijn ouders ontmoeten voor het avondeten. Ik moest naar huis gaan en binge eindigen kijken naar mijn nieuwste Netflix-obsessie. Hij vertelde me dat ik er geweldig uitzag. Nogmaals, hij omhelsde me, en opnieuw vertelde hij me wat een geweldig idee dit voor ons was om elkaar te ontmoeten.



Ik veronderstel dat dit verhaal anticlimactisch is. Het was niet het soort spannende scène dat je in een boek had gelezen of in een film had gezien. Er was geen weg terug naar zijn plaats om make-up (of vrijen) te maken. Er was geen ruzie of tranen. Er was geen drama. We waren slechts twee volwassenen die koffie dronken en inhalen. Niets meer niets minder. En weet je wat? Dat is goed. Het was realistisch. Het was echt.

Ik weet niet wat voor soort zaad (indien aanwezig) op die late namiddag koffiedatum is geplant. Zal een ontluikende romance bloeien? Mogelijk. Zal een gezonde, platonische vriendschap groeien? Mogelijk. Maar dit weet ik wel, ik ben blij dat ik het initiatief heb genomen om contact op te nemen. Ik ben trots op mezelf dat ik al mijn onzekerheden en angst voor afwijzing opzij heb geschoven. Ik ben dankbaar dat ik mijn auto nooit heb omgedraaid.