Ik herinner me dat ik op de middelbare school zat, en maagdelijkheid was alles. Het was natuurlijk geen universeel positief om maagd te zijn, maar het was een as waar de rest van je sociale leven en reputatie naartoe zou gaan. Er was minachting op meisjes aan beide kanten van de kloof, maar het was belangrijk dat je je claim op het spel zette. Als je een maagd was, was je voorbestemd om een ​​'preuts' te zijn wiens onvermogen om bijna gelegd te worden vrijwel zeker voortkwam uit je A) Chronisch gesloten (en daarom nutteloze) benen, of B) Volledige fysieke onwenselijkheid. Er was iets vernederends aan dat je nog steeds maagd was, vooral als je met een vriend was en dus veronderstelde niet bereid te zijn 'uit te blussen'. Het was tenslotte je plicht.

Dan, als en wanneer je je maagdelijkheid verloor - en het altijd op een of andere manier bekend werd - ben je besmet. Je had een man in je slipje laten komen en, tenzij de seks in de meest ideale omstandigheden was, omringd door witte rozenblaadjes en met de jongen met wie je de afgelopen twee jaar zonder pauze had gedate, was het vies. Meteen, afgezien van de lange rij vrijers die ervan uitgingen dat je geen onderscheid meer maakte over je seksuele dalliances als je eenmaal 'voor zaken was geopend', werden duizend veronderstellingen gedaan over wie je was. Ga te ver naar de ene of de andere kant van het pad van seksuele aanvaardbaarheid, en je werd snel een slet genoemd.

meisjes die het willen

We waren kinderen, en kinderen zijn wreed. Dat is waar. Het labelen en categoriseren en nieuwsgierigheid is zeker niet zo open of intens als het was toen jullie vijf dagen per week in hetzelfde gebouw opgesloten zaten, maar het is nog steeds voelbaar. De onderliggende percepties die de gespannen sociale games rond seks op 16 dreef, zijn nog steeds van kracht op 24, al was het maar verraderlijk.



Ik herinner me de manier waarop ik andere vrouwen haatte. Het ding was dat, hoe hoger de premie voor al onze individuele seksualiteit op die leeftijd, hoe intenser de competitie voor mannelijke goedkeuring. Ik liet de wrede oordelende woorden 'slet', 'hoer' of 'los' als een soort gif uit mijn mond glippen, in de hoop dat het zou uitkomen op de meisjes wier moraal te ver uit de pas leek voor de smaak van de tienerpolitiek. Ze kuste mijn vriendje, ze sliep met elke man in de groep, ze deed het achter in haar auto die voor de school geparkeerd stond. Dit waren allemaal indiscreties waarvan we voelden dat ze ons op een onverklaarbaar niveau persoonlijk hebben beledigd en ons collectieve imago hebben uitgehold.

Ik vecht nog steeds af en toe tegen een reflex om een ​​andere vrouw te beoordelen op hoe zij geniet en haar seksualiteit uitdrukt. Ik vraag me nog steeds af, wanneer iemand mijn nummer vraagt ​​(ook al gaat het duidelijk niets van hem aan) of het voldoende laag is, of dat ik moet proberen het aan te passen. Ik aarzel nog voordat ik het heb over dingen die te maken hebben met seks en mijn lichaam, omdat we hebben geleerd dat het niet echt de plaats is van een vrouw om die dingen te onthullen. Het zijn huiden die we moeten afwerpen, cocons die we moeten laten ontstaan ​​uit evenzeer meer ontwikkelde, barmhartige mensen. En we werken actief aan het wegwerken van de woorden die hen onderstrepen. We weten wat sletten beschamen en waarom het slecht is. Dit is goed en een stap in de goede richting.

Maar de woorden zijn op een gegeven moment gewoon woorden. Er liggen veel krachtigere concepten onder, ideologieën die een vrouw haar eigen strengste criticus maken. Zelfs als we elkaar kunnen leren om geen andere meisjes gemene namen te noemen, of haar te overtuigen dat er niet zoiets is als teveel seks hebben (zolang het gezond en consensueel is), hoe laten we haar dan voelen dat ze de baas is van haar eigen lichaam? Omdat de waarheid is dat 'slet' en de ideeën eromheen alleen bestaan ​​bij meisjes die aan het eind van de dag onzeker zijn met zichzelf. Als je het woord over een bar hoort sissen terwijl een ander meisje langskomt in een rode jurk en vol vertrouwen, is het niet echt deze vrouw die de spreker haat. Zij is het zelf. Ze werd opgevoed om te geloven dat haar waarde aan die van die vrouw is gebonden, en dat het dragen van een te strakke jurk of het drinken van één drankje te veel het zou uithollen.



Vrouwen zover krijgen dat ze elkaar zien als vrije agenten die kunnen doen wat ze willen, zolang ze anderen geen pijn doen en vrij zijn van morele oordelen, is één ding. Maar het begin daarvan ligt er echt in dat vrouwen hun lichaam als iets zien te zien dat levend en levendig is en elk beetje geluk en plezier verdient dat het wil zoeken. We moeten leren dat seksualiteit en vreugde geen eindige hoeveelheden zijn waar we niet genoeg van hebben als een andere vrouw te veel neemt. We kunnen onze eigen maken, transformeren en genoeg maken voor iedereen waar we verliefd op worden (zelfs voor slechts één nacht). Onszelf zien als de bron van ons eigen plezier en gidsen van onze eigen reis door seksuele ontwikkeling is het begin tot het einde van 'slet', omdat het woord niets betekent als het niet als een waardeoordeel wordt gebruikt. Wanneer elke vrouw blij is met wat seks voor haar betekent, zal een dergelijk concept geen nut hebben, maar niet eerder.

Er is geen manier om geen slet te zijn. Er is alleen een manier om seks op je eigen voorwaarden te omarmen, tot het punt dat je niet langer beledigd bent door iemand anders die een ander pad kiest. Als ik vandaag terug zou kunnen gaan en met mijn 16-jarige zelf zou kunnen praten, doodsbang voor seks en niet zeker van wat mogelijk van haar zou kunnen worden verwacht, zou ik haar vertellen te vergeten wat jongens willen. Ik zou haar vertellen om te vergeten wat andere meisjes gaan zeggen, omdat iedereen die wil praten alleen ongelukkig is over zichzelf (net zoals zij is). Ik zou haar vertellen om zich te concentreren op het maken van sterke vriendschappen en het dichter bij haar familie zijn en haar tijd nemen in alles wat ze wil doen. Omdat de enige remedie tegen 'een slet zijn' geluk is, en alleen omdat het ons laat beseffen dat zoiets doms in de eerste plaats niet bestaat.