Ik heb vele jaren op verschillende gebieden van klantenservice gewerkt, van pizzabezorger, muziekwinkelbediende tot telemarketeer. Op een bepaald punt in mijn leven waagde ik me aan de wereld van bibliotheken. Ik had een romantische versie van werken in een bibliotheek met een stoffig gebouw vol stilte en boeken, waar ik fatsoenlijk geld kon verdienen terwijl ik aan mijn fantasie- of romantiekroman werkte. Ik ging ervan uit dat een bibliotheek me voldoende tijd zou geven om dit te doen, en dat ik meer geld zou verdienen dan werken in een laagbetaalde krant, wat ik jaren geleden had gedaan.

'Mensen gebruiken de bibliotheek eigenlijk niet echt', dacht ik lang geleden. Ik stelde me voor dat ik een oudere man zou helpen een tijdschrift te vinden, een peuter zou helpen een prentenboek te vinden en met al die extra zoete tijd zou schrijven. Maar het ding is, als je niet werkt of vaak een openbare bibliotheek bezoekt, dan begrijp je een openbare bibliotheek niet echt. Hier volgen enkele waarheden die ik heb geleerd tijdens het werken in een openbare bibliotheek:

1. Het eerste schokkend besef dat ik heb geleerd, is dat ik niet de enige ben die in een bibliotheek wil werken. Geloof het of niet, ik ben niet de enige die in een bibliotheek wilde werken terwijl hij zijn andere hobby's of passies nastreefde. Ik was niet ondergekwalificeerd met mijn twee graden, maar ik realiseerde me dat ik niet bepaald overgekwalificeerd was nadat ik had gezien hoeveel mensen naar dezelfde bibliotheekpositie solliciteerden. Ik denk dat omdat we allemaal schrijver willen zijn (of in ieder geval graag boeken lezen), we waarschijnlijk allemaal graden hebben die onze boodschap verklaren om het gedrukte woord te bepleiten. Dus die zachte baan waar je zelden mensen de hele dag moet helpen en schrijven? Als het bestond, zou het ongelooflijk competitief zijn; je zou achter 20 of meer andere mensen zitten die waarschijnlijk langer in de bibliotheek hebben gewerkt en het zelfs hebben gehaald via een masterprogramma voor bibliotheekwetenschap.



redenen om een ​​paramedicus te daten

2. Dat kussentje waar je mensen nauwelijks moet helpen terwijl je de hele dag leest of schrijft, bestaat niet. Het is druk en er is geen filterproces om de gekken buiten te houden. Wij verwelkomen alle soorten. (Tot ze worden verbannen omdat ze betrapt zijn op het kijken naar porno.)

3. Het is eigenlijk juister om te zeggen dat alle bibliotheekmedewerkers bezig zijn. De eerste bibliotheek waarin ik werkte was een van de drukste bibliotheken in het zuiden. Acht uur per dag controleerde ik de een na de ander terwijl ik bij de receptie stond, omringd door vier of vijf collega's die precies hetzelfde deden. Ik werkte bij Barnes en Noble en een paar andere winkels, en er was geen vergelijking. Zomerse leesdagen in de bibliotheek waren drukker en stressvoller dan welke zwarte vrijdag ik ook heb gewerkt. Toen ik naar een kleinere tak verhuisde, hoopte ik dat het minder druk zou zijn. (En dat was het ook, beduidend.) Minder personeel maakt drukkere dagen in wezen net zo hectisch.

3. Circulatie is het gat in de bibliotheek. Ik zeg dit eerlijk, na zeven jaar op de afdeling circulatie te hebben gewerkt. Als de bibliotheek zou genieten van lekker eten, dan zou onze afdeling alleen de restjes krijgen als iedereen weer aan het werk gaat. Het is het eerste bureau dat u ziet en het laatste bureau dat u gebruikt wanneer u uitcheckt. Omdat iedereen door het gebouw wordt geleid om hun boeken bij ons te bekijken, blijven we echter bezig. En niet de leuke drukte, zoals het voorbereiden op een kinderprogramma of het hosten van een programma voor volwassenen. Een circulatieafdeling zijn, is relatief vergelijkbaar met een kassier in een winkel of een bediende bij de DMV - een deel van de realiteit is dat je er nooit te gelukkig uit kunt zien. Ons soort drukbezette bestaat meestal uit de vaste rijen moeders die 100 prentenboeken bekijken en gierige klanten die hun rekeningen niet op orde kunnen houden. Soms is het enige dat je kunt doen als een oude snotterige dame je lastigvalt, dromerig naar de kinderafdeling in de verte kijken en je een dag vol zang en handwerk visualiseren.



4. Over de kinderafdeling gesproken, de bibliotheek is niet stil. Er zijn enkele gebieden die door de referentiebibliothecarissen zijn afgeplakt en geblokkeerd voor kinderen - net als bewakers of mensen die hun lichaam rond bomen wikkelen om bulldozers tegen te houden.

'Save our study section', zingen ze stilletjes.

Wees niet te verrast als je met je hoofd tegen 400 schreeuwende kinderen botst terwijl je de bibliotheek verlaat terwijl je binnenloopt met je handboeken en koffie voor afgestudeerden. Je hoort een baby krijsen van terreur, eenmaal per dag en altijd rond lunchtijd.



5. Werken in de bibliotheek kan moeilijk zijn, simpelweg omdat iedereen een mens is - op sommige dagen is je humeur niet helemaal hier, en kun je beter ver weg van het publiek zijn in plaats van ergens te zijn dat slim, chipper en geïntrigeerd door de mensheid vereist . De dagen waarop je je een weg moet banen door elk zinloos en oppervlakkig gesprek dat je de afgelopen zeven jaar hebt gehoord (en die dag nog minstens 20 keer zult horen) kan inderdaad ruw zijn ...

6.Je zult de vreemdste, vreemdste en meest interessante mensen ontmoeten, en zij zullen allemaal je collega's zijn. Fantaseren over werken in een openbare bibliotheek was een hele schreeuw om te werken in een die echt bestond. Ik heb echter kunstenaars, cartoonisten, collega-muzikanten, dichters en natuurlijk de altijd gemartelde, aspirant-schrijver ontmoet. Meer dan eens zullen ze u redden van ontslagen te worden met hun begrip, humor en steun. Als er iets is, zullen ze je helpen een enorme tolerantie voor klootzakken te ontwikkelen. Omdat de meerderheid van het publiek, zodra je weg bent bij je vrienden en de meesten van je familie, klootzakken zijn.

Samen met de krijsende baby's, spraakzame moeders, gierige opdrachtgevers en overdreven rechtmatig publiek, ontmoet je een aantal geweldige opdrachtgevers. Je zult ook een aantal ongelooflijk krankzinnige mensen ontmoeten. Er zijn vaste klanten geweest die ik nooit zal vergeten, ongeacht waar mijn carrière zal gaan. Ik dacht dat ik zou afsluiten met een korte lijst van mijn meest memorabele klanten:

- De oude man die zichzelf neukt terwijl hij zegt: 'Oh shit. Ik beuk mezelf '. Dit gebeurde omdat ik hem vertelde dat hij $ 23 aan boetes had.

- De mooie Griekse man die ons baklava bracht. Op een dag zei hij: 'als het laatste wat ik zag voordat ik stierf haar gezicht was, zou ik een gelukkige man sterven.' Ik bloosde en werd zo ongemakkelijk en bescheiden als ik kon. Maar die man verliet de bibliotheek, reed naar huis en stierf op zijn oprit.

- Een oudere dame die altijd zei dat ze een 'hete toddy voor haar lichaam nodig had.' Ze droeg winterhandschoenen meestal tot het einde van maart.

- Alle vrouwen die me vroegen of ik zwanger was tijdens die rare periode na het uiteenvallen en na het stoppen met roken. Ze keken gewoon zo blij voor me, totdat ik ze nee zei. 'Nee, ik ben niet zwanger'.

- De jongen die me uit mijn chagrijnige dagnevel haalde door te zeggen: 'mijn dame, ik hou van je en ik zou je graag in het vliegtuig naar Frankrijk meenemen'.

- De oudere man die me een zak gebruikte teddyberen gaf voor het geval ik ze kon gebruiken.